Учёные предложили использовать звуки животных для оценки их эмоционального состояния

Исследователи из Университета Хартпери (Hartpury University, Великобритания) совместно с Университетом Плимута, Университетом Ньюкасла и Университетом Миссисипи установили, что изменения в звуках, издаваемых домашними цыплятами, напрямую связаны с их эмоциональным состоянием. Эти результаты открывают новые перспективы для разработки систем автоматического мониторинга, способных выявлять признаки стресса или тревоги у животных по акустическим сигналам.

В ходе исследования учёные анализировали вокализации цыплят породы легбар (Gallus gallus domesticus) в различных условиях. В частности, сравнивались звуки, издаваемые птицами при полной социальной изоляции, и вокализации, зафиксированные при наличии зеркала, отражение в котором воспринималось цыплятами как присутствие другого сородича.
Акустический анализ показал, что при изоляции птицы издавали более громкие, высокочастотные и продолжительные звуки с выраженными искажениями — признаки повышенного уровня возбуждения и эмоционального дистресса.

Полученные данные согласуются с ранее наблюдаемыми закономерностями у млекопитающих и подтверждают наличие устойчивой связи между эмоциональным возбуждением и характеристиками звукового сигнала у разных видов животных. По мнению исследователей, это открывает возможность использовать вокализации как объективный показатель эмоционального состояния, что может существенно повысить точность и оперативность оценки благополучия животных в сельском хозяйстве и научных учреждениях.

Ассоциированный руководитель факультета зоологии Университета Хартпери доктор Бен Брилот отметил, что результаты работы имеют практическое значение:

«Наше исследование демонстрирует, что звуки, издаваемые животными, могут служить окном в их внутренний мир, подобно тому, как по тону голоса человека можно определить его эмоциональное состояние. Это создаёт предпосылки для внедрения автоматизированных систем наблюдения за животными в условиях, где постоянное присутствие человека невозможно».

Учёные полагают, что дальнейшие исследования позволят расширить использование акустического анализа и на другие виды животных, сделав его важным инструментом в развитии науки о благополучии животных и устойчивом животноводстве.