"Невероятно умные и абсолютно неуловимые": США угрожают канадские суперсвиньи

На протяжении десятилетий дикие свиньи наносили ущерб флоре и фауне в США: пожирали урожай, распространяли болезни и даже убивали оленей и лосей.

Теперь, когда опасения по поводу потенциальной угрозы от диких свиней в США растут, Северная Америка также сталкивается с новой угрозой, связанной с гибридными свиньями. Речь идет о канадских “суперсвиньях”, гигантских, “невероятно умных и абсолютно неуловимых” животных, способных выживать даже в очень холодном климате и прокладывать целые туннели под снегом. Такие суперсвиньи вот-вот проникнут на север Соединенных Штатов.

Появление так называемой супер-свиньи, являющейся результатом скрещивания домашних свиней с дикими кабанами, только усугубляет проблемы, с которыми сталкиваются США в результате нашествия свиней.

Свиньи не являются коренными обитателями США, но в последние десятилетия они широко распространились на территории страны и постоянно причиняют огромной ущерб: по оценкам правительства, примерно 6 миллионов диких свиней в стране ежегодно наносят ущерб на сумму 1,5 миллиарда долларов.

В некоторых частях страны распространенность свиней породила целую индустрию охоты на этих животных, где люди платят тысячи долларов за то, чтобы подстрелить кабана и свиноматку из пулеметов. Но в целом воздействие свиней, впервые завезенных в США в 16 веке, в значительной степени стало негативным фактором.

“Мы видим прямую конкуренцию за пищу для наших местных видов”, - сказал Майкл Марлоу, занимающейся национальной программой борьбы с дикими свиньями Министерства сельского хозяйства.

“Такие свиньи являются опытными хищниками. Они убивают молодых оленят, диких индеек и, возможно, перепелов”.

Дикие свиньи также наносят ущерб фермерам, поедания урожай, уничтожая деревья и загрязняя воду. Они также представляют “риск для здоровья и безопасности человека”, сказал Марлоу.

Свинья - это “сосуд для смешивания”, способный переносить вирусы, такие как грипп, которые могут передаваться человеку. National Geographic сообщила, что свиньи обладают потенциалом “создать новый вирус гриппа”, который может распространиться на человечество.

Первое упоминание о свиньях на континентальной части США было зафиксировано в 1539 году, когда испанский исследователь Эрнандо Де Сото высадился во Флориде и привез с собой 13 свиней.

Во время четырехлетней экспедиции, в ходе которой Де Сото приказал убить тысячи коренных американцев, объявил себя “бессмертным ”Сыном Солнца"", а затем умер от лихорадки, поголовье свиней выросло примерно до 700, распространившись по территории нынешнего юго-востока США.

Но только относительно недавно свиньи стали проблемой.

“Они вели безобидное существование до тех пор, пока три или четыре десятилетия назад их численность не начала стремительно расти и они не начали осваивать новые территории ”, - сказал Марлоу.

“В первую очередь такое распространение свиней было связано с преднамеренным выпуском свиней людьми, которые хотели развивать охотничьи популяции. Их накачивали транквилизаторами и высаживали в районах, позволяющих популяции выживать и размножаться. И вот тут-то мы и увидели этот стремительный рост численности свиней”.

С тех пор поголовье свиней в США выросло более чем до 6 миллионов голов примерно в 34 штатах. По данным Министерства сельского хозяйства США, свиньи в среднем весят от 75 до 250 фунтов, но могут весить в два раза больше. При 3 футах в высоту и 5 футах в длину они являются серьезным противником.

Марлоу сказал, что за последнее десятилетие его команде удалось уничтожить свиней в семи штатах, но за последние время растут опасения по поводу потенциального воздействия болезней, переносимых свиньями, особенно африканской чумы свиней.

Болезнь всегда смертельна для свиней, и в Китае, где проживает более 400 миллионов свиней – половина мирового поголовья свиней, – африканская чума свиней уничтожила более 30% поголовья свиней в 2018 и 2019 годах. Африканская чума свиней распространилась и в Европе, но по словам Марлоу, в Северной и Южной Америке она пока не обнаружена.

В Канаде, как и в США, дикие свиньи стали проблемой относительно недавно. Вплоть до 2002 года в стране почти не было диких свиней, за последние восемь лет популяция этих животных резко возросла. В настоящее время свиньи распространены на 1 млн кв. км территории Канады, преимущественно в Альберте, Манитобе и Саскачеване.

«Эти свиньи — самые опасные инвазивные крупные млекопитающие на планете», — говорит доктор Райан Брук, доцент кафедры зоотехники и птицеводства Университета Саскачевана в Канаде.

“Они невероятно умны. Они почти неуловимы, а также, когда на них оказывается какое–либо давление, особенно если люди начинают охотиться на них, они начинают вести ночной образ жизни, прячутся в густом лесном покрове, скрываются в водно-болотных угодьях, и их подчас очень трудно обнаружить”.

Брук и другие специалисты особенно обеспокоены появлением “супер-свиньи”, созданной фермерами путем скрещивания дикого кабана и домашних свиней в 1980-х годах. В результате получилась более крупная свинья, которая давала больше мяса, и ее было легче отстреливать людям в канадских охотничьих заповедниках.

По словам Брука, эти свиньи сбежали из неволи и быстро распространились по всей Канаде. Благодаря своему гигантскому размеру –их весил может достигать более 300 кг  - эти животные способны выживать в самых суровых зимних условиях, например на западе Канады, где температура опускается до - 50С.

По словам Брука, свиньи выживают в экстремальных погодных условиях, прокладывая туннели глубиной до 2 метров под снегом и создавая снежную пещеру.

“Они используют свои острые как бритва клыки, чтобы срубать рогоз, которым они выстилают  дно пещеры в качестве приятного теплого изолирующего слоя.

По словам Брука, одним из методов борьбы со свиньями, который сработал в США, является использование “свиньи Иуды”. Одинокую свинью отлавливают и надевают на нее ошейник с GPS, затем выпускают такую свинью в дикую природу, где к ней присоединяются другие, ничего не подозревающие свиньи.

“Идея в том, что вы находите это животное в ошейнике, уничтожаете всех свиней, которые его сопровождают, а затем снова отпускаете эту свинью, и она продолжит находить все больше и больше свиней”, - сказал Брук.

Источник: Информационно-аналитическое агентство "Имит" www.emeat.ru. При частичном или полном использовании материалов, активная гиперссылка на данную статью обязательна.