Фермеров призывают готовиться к масштабным изменениям

Defra опубликует свою новую стратегию защиты животных в понедельник, 22 декабря, с изложением планов по поэтапному отказу от систем содержания, изменению практики убоя и усилению защиты домашнего скота в Англии и Уэльсе.

В то время как министры заявляют, что реформы необходимы для того, чтобы идти в ногу с наукой о социальном обеспечении и соответствовать ожиданиям общества, сельскохозяйственным предприятиям приходится принимать важные решения, связанные с инфраструктурой, расходами и долгосрочным планированием.

Центральное место в стратегии занимают предложения по отказу от клеточных батарей для кур-несушек и свинарников для опороса свиней, а также обязательства по решению проблем, связанных с оглушением свиней углекислым газом.

Стратегия также включает в себя планы по введению требований к гуманному забою рыбы, выращиваемой на фермах, и популяризации медленнорастущих мясных пород кур.

Правительство заявляет, что эти изменения станут очередным этапом поэтапного подхода, разработанного в сотрудничестве с фермерами и отраслевыми организациями, но многие из этих предложений свидетельствуют о фундаментальных изменениях в содержании и разведении скота. 

Фермерские объединения ранее предупреждали, что без четких сроков и финансовой поддержки реформа системы защиты животных может оказать дополнительное давление на и без того ограниченные ресурсы.

Министр по делам окружающей среды, продовольствия и сельского хозяйства Эмма Рейнольдс заявила: «Мы — нация любителей животных. Это правительство реализует самую амбициозную стратегию по защите животных за последнее поколение».

Она сказала, что эта стратегия позволит «повысить стандарты благополучия животных в домашних условиях, на фермах и в дикой природе», добавив, что министры планируют запретить содержание кур в клетках и бороться с методами, которые ставят благополучие животных под угрозу.

Наряду с реформами в сфере содержания и убоя скота стратегия предусматривает ужесточение новых законов о защите сельскохозяйственных животных от нападения собак.

Ожидается, что фермеры в Англии и Уэльсе выиграют от ужесточения наказаний и расширения полномочий полиции. Министры признают, что подобные инциденты могут оказывать эмоциональное и финансовое давление на фермерские семьи.

Однако представители животноводческого и перерабатывающего секторов выразили обеспокоенность тем, что ключевые риски для благополучия животных остаются без внимания.

Тони Гудгер, руководитель отдела по связям с общественностью Ассоциации независимых поставщиков мяса (AIMS), сказал: «Как крупнейшая отраслевая организация, представляющая сектор скотобоен, тщательно изучать последствия для наших членов и, при необходимости, реагировать на предлагаемые консультации».

Он добавил, что AIMS «очень обеспокоена тем, что в стратегии не учитывается одна из основных угроз благополучию животных, с которой сталкиваются фермеры, перевозчики и скотобойни, а именно деятельность идеологически мотивированных экстремистов».

Мистер Гудгер заявил, что такие действия «часто вызывают ненужный стресс у животных в местах их обитания, что приводит к высокому уровню стресса, травмам, а в некоторых случаях — к смерти от удушья».

 Он призвал министров принять более жёсткие меры, заявив: «Мы видим, что правоохранительные органы не справляются со своими обязанностями». Он также призвал правительство «применить более жёсткий подход к этим лицам и группам, которые стремятся нарушить законную деятельность в сфере животноводства и переработки», которая, как он отметил, относится к критически важной национальной инфраструктуре.

 Организации по защите животных в целом одобрили эту стратегию, подчеркнув при этом важность ее реализации. Организация Compassion in World Farming заявила, что обязательства по поэтапному отказу от клеток и загонов для опороса принесут пользу миллионам животных в год, а ритейлеры, в том числе Waitrose, заявили, что более высокие стандарты благополучия животных отражают ожидания потребителей, но должны быть реализованы таким образом, чтобы это было выгодно производителям.

 Правительство заявило, что будет сотрудничать с фермерами, переработчиками и благотворительными организациями, чтобы реализовать эту стратегию к концу 2030 года. Ожидается проведение дальнейших консультаций и принятие соответствующих законов.

 Для сельскохозяйственных и перерабатывающих предприятий реформы означают чёткое понимание того, в каком направлении двигаться, но при этом возникают насущные вопросы о поддержке, правоприменении и защите благосостояния на всех этапах цепочки поставок.